Как работает женская репродуктивная система?

Какие функции выполняет женская репродуктивная система?

• Половое созревание. В подростковом возрасте, обычно с 10 до 14 лет, происходит резкое увеличение выработки половых гормонов, что приводит к развитию вторичных половых признаков. Сначала развиваются молочные железы, затем появляется волосяной покров в подмышечных областях и на лобке и наступает первая менструация.
• Производство яйцеклеток и оплодотворение.
• Защита и питание плода во время беременности.
• Выработка половых гормонов и сексуальное влечение.

Функции наружных половых органов

• Лобок защищает  лобковый симфиз (другое название “лонное сочленение”, то есть хрящевое соединение костей таза) во время полового акта.
• Большие половые губы защищают внутренние структуры вульвы.
• На малых половых губах расположены сальные железы, выделяющие жидкость, которая увлажняет вульву и защищает половые органы от инфекций.
• Клитор  —   основной орган сексуальной стимуляции.
• Железы преддверия влагалища при половом возбуждении вырабатывают жидкость, которая увлажняет входное отверстие влагалища для безболезненного полового акта и повышает жизнеспособность и подвижность сперматозоидов. 

Функции внутренних половых органов

• Влагалище принимает половой член во время полового акта и служит вместилищем и каналом для семенной жидкости. Отсюда сперматозоиды проникают в полость матки и маточных труб. Через влагалище во время менструации выделяются слизь и кровь. Кроме того, оно становится частью родовых путей при рождении ребенка.
• Эндометрий   —   внутренняя оболочка матки. К нему прикрепляется оплодотворенная яйцеклетка. В последующем матка обеспечивает развитие яйцеклетки и вынашивание плода. Из-за эластичности стенок увеличивается в размерах в несколько раз за время беременности. Благодаря мышечным сокращением участвует в изгнании плода при родах.
• Шейка матки содержит густую слизь. Она помогает защитить матку от инфекции и облегчает проникновении в нее сперматозоидов.
• Маточные трубы соединяют яичники и матку. По ним во время овуляции продвигается яйцеклетка.
• Яичники вырабатывают половые гормоны, содержат в себе яйцеклетки и высвобождают их по мере созревания.  

Функции гормонов

• Две структуры головного мозга (гипоталамус и гипофиз) регулируют женскую репродуктивную систему через гормоны. Они стимулируют выход яйцеклетки из яичника  —   овуляцию, вызывают выработку половых гормонов в яичниках. Половые гормоны, в свою очередь, стимулируют органы-мишени репродуктивной системы (например, матку, влагалище) и молочные железы. 
• Овариальный цикл повторяется в яичниках с момента полового созревания до менопаузы, за исключением периода беременности или приема оральных контрацептивов.  Цикл включает в себя этапы: созревание и выход яйцеклетки из фолликула (овуляцию), развитие желтого тела и разрушение желтого тела. Если оплодотворение произошло, желтое тело увеличивается и начинает выделять гормоны, которые поддерживают и сохраняют беременность. Если оплодотворения не произошло, оно выделяет эти гормоны в течение примерно 14 дней, а затем разрушается, что приводит к созреванию нового фолликула. 
• Эндометриальный цикл проявляется ростом и отслойкой  эндометрия и состоит из трех фаз. Пролиферативная фаза наступает, когда происходит быстрый рост эндометрия на поверхности матки. Секреторная фаза начинается со дня овуляции и длится примерно 3 дня до начала менструации. Прогестерон наращивает эндометрий для имплантации(прикрепления) оплодотворенной яйцеклетки.  Если имплантация не происходит, уровень половых гормонов снижается. В результате сосуды, питающие матку сужаются, прекращается кровоснабжение эндометрия.  Эндометрий разрушается, отслаивается, и начинается менструация или менструальная фаза.

Лимфатические узлы и их назначение

Лимфа  —   прозрачная жидкость, она протекает по лимфатическим сосудам и  переносит клетки, которые помогают бороться с инфекциями и другими болезнями, в том числе опухолями. Лимфоузлы паха и малого таза фильтруют лимфу, которая притекает к ним от половых органов. 

Первый лимфоузел, на который распространяются клетки опухоли, называется сигнальным или сторожевым. Оценка поражения этих узлов используется при диагностике и лечении онкогинекологии. При раке матки и вульвы оценка лимфоузлов признана в качестве стандарта лечения. При раке шейки матки она получает все большее признание как компонент хирургического лечения на ранних стадиях заболевания.

Влияние менопаузы на работу женской репродуктивной системы

Возрастные изменения в женской репродуктивной системе происходят в основном из-за изменения уровня гормонов. Один из явных признаков таких изменений  —   прекращение менструаций. Это явление известно как менопауза. У большинства женщин менопауза наступает в возрасте около 50 лет, хотя она может наступить раньше или позже, все это варианты нормы.

С наступлением менопаузы:

• яичники перестают вырабатывать эстроген и прогестерон и выделять яйцеклетки, соответственно, женщина не может забеременеть;
• менструации прекращаются, поэтому любое кровотечение, возникшее более чем через 1 год после последней менструации, не является нормальным, это повод обратиться к гинекологу;
• стенки влагалища истончаются и становятся более сухими, это может привести к болезненным ощущениям во время полового акта;
• повышается риск развития вагинальных инфекций;
• снижается  половое влечение; 
• снижается тонус тазовых мышц, это может привести к выпадению (пролапсу) влагалища, матки или мочевого пузыря.

Что еще почитать?

• Статья «Женская половая система» на сайте онлайн-школы «Фоксфорд» (на русском языке).
• Статья Полины Полещук «Как работает женское тело и почему стоит об этом знать» на сайте Cuprum Медиа (на русском языке).