Как работает кожа?

Каковы основные функции кожи?

Условно все многочисленные функции кожи можно объединить в три основные: барьерная, регуляторная и сенсорная.

Барьерная (защитная) функция

Кожа — незаменимый орган, покрывающий тело человека, защищая его от внешних воздействий:

• токсических веществ,
• микроорганизмов,
• солнечного света,
• влаги,
• холода,
• высоких температур,
• механических повреждений.

Механическую защиту обеспечивают клетки постоянно обновляющегося эпидермиса. Его роговой слой, самый поверхностный, состоит из прочных омертвевших чешуек. 

Кератин, коллаген и эластин обеспечивают упругость и прочность кожи.

В нижнем (базальном) слое эпидермиса находятся меланоциты — клетки, содержащие пигмент меланин, защищающий кожу от ультрафиолетового излучения. Из меланоцитов может развиваться самая опасная из опухолей кожи — меланома.

Клетки Лангерганса (шиповатый слой эпидермиса) отвечают за иммунитет в коже.

Сальные железы выделяют секрет, называемый кожным салом, который обеспечивает эластичность кожи и отталкивает влагу.

Регуляторная функция

В первую очередь кожа — мощный орган терморегуляции. При понижении температуры окружающей среды сокращаются мышечные волокна сосочкового слоя дермы. Это приводит к уменьшению притока крови ко всем слоям кожи и снижению отдачи тепла. Волосяной покров также защищает организм от переохлаждения.

Испарение пота приводит к охлаждению поверхности тела при высоких температурах. Также с потом выделяется большое количество продуктов азотистого обмена и избыток солей.

При повышении температуры происходит рефлекторное расширение сосудов кожи, что усиливает отдачу тепла.

Подкожная жировая клетчатка — депо для хранения запасов жидкости, питательных веществ и жирорастворимых витаминов, в том числе, витамина D. Также здесь образуется часть женских половых гормонов.

Сенсорная функция

В эпидермисе располагаются клетки Меркеля и Паччини, отвечающие за тактильные ощущения, формируя кожную чувствительность.

В дерме расположено множество нервных окончаний, здесь же находятся рецепторы:

• холодовые,
• тепловые,
• болевые.

В коже начинаются рефлекторные дуги, заставляющие нас неосознанно отдергивать руку от горячих предметов.

Что еще почитать?

1. Статья о строении и функциях кожи простым языком.
2. Статья о строении и функциях кожи на английском языке.