Какие осложнения лучевой терапии существуют?

В процессе лучевой терапии рака предстательной железы излучение повреждает и уничтожает раковые клетки. При этом в зону облучения неизбежно попадают и находящиеся рядом с опухолью здоровые клетки. Это может привести к их гибели и нарушению функции органов, которые состоят из этих клеток. Риск возникновения побочных эффектов лучевой терапии тем выше, чем бóльшие объемы здоровых тканей попали в облучаемую зону и чем выше была доза излучения на эти ткани.

На этапе планирования облучения радиотерапевт в команде с медицинскими физиками и рентгенологами решают сложный вопрос: как доставить наибольшую дозу излучения к опухоли, выполнив это с наименьшим повреждением здоровых тканей. Более подробно про этапы лучевой терапии можно прочитать здесь. Чтобы свести риски осложнений к минимуму, врачи используют научные данные о том, какая доза условно безопасна для здоровых органов. Соблюдение этих ограничений помогает избежать побочных эффектов еще до начала терапии у многих пациентов.

Эффект лучевой терапии (уничтожение и повреждение клеток) проявляется только в зоне воздействия и не распространяется по всему организму или в отдельные отдаленные органы. При раке предстательной железы зоной воздействия является малый таз, в котором, помимо простаты с семенными пузырьками, расположены прямая кишка и мочевой пузырь. Именно эти два органа наиболее подвержены риску повреждения от различных методов радиотерапии: как дистанционной лучевой терапии (ДЛТ), так и брахитерапии. Более подробно про методы лучевой терапии можно прочитать здесь. Кроме того, если в зону облучения по показаниям включают лимфатические узлы, их функция также может нарушаться. То есть отток лимфы от органов малого таза может быть затруднен. Более подробно про показания к облучению лимфоузлов можно прочитать здесь.

Вероятность повреждения органов и возникновения побочных эффектов зависит от следующих факторов:

• Индивидуальные особенности расположения органов в малом тазу.
• Выбранный метод лучевой терапии (брахитерапия и/или ДЛТ, конкретный тип ДЛТ).
• Особенности плана лучевой терапии (объем и доза облучения).
• Соблюдение точной укладки пациента на каждом сеансе лечения.
• Соблюдение рекомендаций по профилактике осложнений.

Побочные эффекты часто бывают временными и проходят самостоятельно. При этом всегда есть риск, что какой-то из побочных эффектов сохранится надолго или навсегда. Все перечисленные в статье осложнения лучевой терапии встречаются далеко не у всех пациентов. Так, у большинства пациентов (в среднем у 8–9 пациентов из 10) в процессе и после лечения не возникает серьезных осложнений лучевой терапии.

Излучение может повреждать стенку мочевого пузыря и приводить к такому состоянию, как лучевой цистит. Так называют воспаление стенок мочевого пузыря, возникающее в процессе лечения или после его окончания. Проявляется лучевой цистит следующими симптомами:

• Задержка мочеиспускания — невозможность полностью опорожнить мочевой пузырь. После мочеиспускания остается ощущение наполненности мочевого пузыря.
• Учащение мочеиспускания.
• Недержание мочи — неспособность контролировать вытекание мочи из мочевого пузыря.
• Рези при мочеиспускании, появление крови в моче — нечастое осложнение, указывающее на более выраженное повреждение стенки мочевого пузыря.

При появлении признаков лучевого цистита лечащий врач назначит дополнительные исследования, чтобы исключить присоединение инфекции и поражение почек.

Лечение лучевого цистита включает медикаментозную терапию. Если подтвердится бактериальное или грибковое поражение, врач назначит антибиотики или противогрибковые препараты. При выраженном болевом синдроме посоветует спазмолитические и обезболивающие средства. При учащении мочеиспускания назначит препараты, купирующие позывы.

Профилактика осложнений со стороны мочевого пузыря включает умеренное его наполнение до начала лечения. Более подробно о том, что нужно делать перед каждым сеансом лучевой терапии, чтобы снизить риск осложнений, можно прочитать здесь.

Реже излучение может повредить мочеиспускательный канал (уретру). Такие осложнения проявляются через несколько месяцев или даже лет после окончания лучевой терапии. Уретра сужается (возникают спайки-стриктуры), что приводит к нарушению оттока мочи. Основным методом лечения такого состояния является хирургическое восстановление проходимости мочеиспускательного канала.

Воспаление стенки мочевого пузыря, прилежащей к предстательной железе

Излучение может повреждать стенку кишечника, а точнее — прямой кишки. Это может привести к отшелушиванию клеток кишечника, развитию местного воспаления, нарушению кровоснабжения. Такое состояние может развиваться в процессе или после окончания лечения и называется лучевой проктит. Проявляется лучевой проктит следующими симптомами:

• Диарея — частый жидкий стул;
• Боли в области прямой кишки;
• Болезненные позывы на дефекацию;
• Выделение слизи из анального канала;
• При более значительном повреждении — выделение крови из анального канала;
• Через несколько месяцев или лет после окончания лечения могут беспокоить запоры.

Лечение лучевых проктитов включает медикаментозную терапию и здоровое питание. Рекомендуется придерживаться диеты с щадящей пищей (отказ от острых, консервированных и маринованных продуктов), снизить потребление растительной, богатой клетчаткой пищи. Для снижения воспаления врач может назначить ректальные свечи. При болевом синдроме возможно использование обезболивающих препаратов. При поносах и запорах эффективны противодиарейные и слабительные средства соответственно. При присоединении бактериальной инфекции используют антибиотики. В случае выраженного лучевого повреждения и высоком риске кровотечения, а также если образуются спайки, возможно хирургическое лечение.

Профилактика осложнений со стороны прямой кишки включает ее опустошение до начала лечения. Более подробно о том, что нужно делать перед каждым сеансом лучевой терапии, чтобы снизить риск осложнений, можно прочитать здесь.

Современным методом профилактики лучевых повреждений прямой кишки является введение специального геля в область между кишкой и простатой. Он увеличивает расстояние между органами, снижая риск повреждения стенки кишки излучением. Гель со временем растворяется и не причиняет дискомфорта.

Облучение простаты и семенных пузырьков может привести к нарушению эрекции (импотенции). Так называют неспособность достигать или сохранять эрекцию. Данный побочный эффект может возникнуть как во время проведения лучевой терапии, так и через несколько лет после ее завершения. Риск эректильной дисфункции выше у пациентов старшего возраста.

При сочетании лучевой терапии и гормональной терапии (лечебной кастрации) симптомы сексуальной дисфункции более выражены. Они включают потерю сексуальной активности, приливы, набор веса, усталость, снижение плотности костей, депрессию. По окончании гормональной терапии побочные эффекты постепенно уменьшаются. Более подробно о гормональной терапии в лечении рака предстательной железы можно прочитать здесь.

Лимфедема — скопление в тканях лимфатической жидкости. Является редким осложнением при значительном повреждении излучением лимфатических узлов. Отток лимфы через лимфоузлы от нижних конечностей и половых органов нарушается и возникают отеки. Такое состояние приносит дискомфорт, чувство распирания в отечных зонах, при тяжелых формах — боль. Лечение лимфедемы включает ношение компрессионных чулков, массаж, физиотерапевтические процедуры. Терапия подбирается индивидуально совместно с лечащим врачом.

Лучевая терапия может стать причиной выпадения волос в облучаемой зоне. Как правило, после окончания курса лечения рост волос возобновляется, хотя не всегда в полном объеме. Восстановление волос занимает несколько месяцев.

Покраснение кожи в зоне облучения является распространенной реакцией на излучение. Эффект проявляется во второй половине курса лечения. Лечащий врач может порекомендовать бальзамы и кремы для более быстрого восстановления кожи. Одной из жалоб пациента во время лучевой терапии может стать слабость. К сожалению, для многих длительное лечение с регулярными посещениями больницы становится тяжелым. В таких случаях важно позволять себе достаточно отдыхать. По окончании лечения почти все пациенты возвращаются к своей нормальной активности в течение нескольких недель. Тем не менее, если пациент ощущает нарастание слабости на любом этапе лечения, необходимо сообщить об этом лечащему врачу.

Список литературы:

1. Руководство по раку предстательной железы для пациентов от Организации онкологических центров США (на русском языке).
2. Статья о лучевой терапии для пациентов от Американского общества онкологов (на английском языке).
3. Подробнее о методах лучевой терапии рака предстательной железы (на английском языке).
4. Подробнее о раке предстательной железы (на английском языке).