Химиотерапия — это вид лекарственного противоопухолевого лечения, в котором применяют специальные препараты (цитостатики), губительно воздействующие на клетки организма, находящиеся в фазе активного роста и деления, то есть на клетки опухоли. В отличие от таргетной терапии она влияет на все клетки организма, что вызывает развитие побочных эффектов. Долгое время химиотерапия являлась единственным методом лекарственного лечения пациентов с распространенной и метастатической меланомой. В современной онкологии этот метод имеет ограниченные показания для применения, так как значительно уступает по эффективности таргетной и иммунотерапии.

Когда применяется химиотерапия?

К сожалению, меланома — опухоль с крайне низкой чувствительностью к химиотерапии, а значит, этот метод имеет ограниченную эффективность. Учитывая наличие более действенных вариантов лечения, химиотерапия при меланоме применяется только когда исчерпаны все остальные методы, имеются противопоказания к иммуно- и таргетной терапии или нет подходящих для пациента клинических исследований. 

Химиотерапия может быть назначена в следующих ситуациях:

• Пациентам, не имеющим мутации BRAF, — если невозможно проведение иммунотерапии, например, из-за наличия активного аутоиммунного заболевания или если иммунотерапия перестала работать и произошло прогрессирование заболевания.

— Пациентам, имеющим мутацию BRAF, — если произошло прогрессирование заболевания после применения таргетной и иммунотерапии.

Однако клинические исследования доказывают, что даже в перечисленных ситуациях гораздо эффективнее не химиотерапия, а повторная иммунотерапия с использованием другого препарата или комбинация иммуно- и таргетной терапии.

Какие препараты используются?

Препараты, применяющиеся в химиотерапии при меланоме, имеют схожую эффективность. Как правило, выбор конкретного препарата зависит от состояния пациента и имеющихся у него сопутствующих заболеваний:

• Дакарбазин. Наиболее часто использующийся препарат. Вводится внутривенно 1 раз в 21 день.
• Темозоломид. Принимают в виде капсул в течение 5 дней. Цикл повторяется каждые 28 дней.
• Ломустин. Может назначаться как в качестве монотерапии, так и в комбинации с другими противоопухолевыми препаратами внутривенно или внутрь в виде капсул.
• Паклитаксел + Карбоплатин. Вводятся внутривенно в течение 1-го дня, цикл повторяется каждый 21 день.

Как оценить эффективности терапии?

Эффективность может быть оценена клинически, если у пациента имеются симптомы заболевания (например, боль) или размеры опухоли определяются визуально либо на ощупь. (Ссылка на статью про эффективность лечения)

Однако стандартом оценки результатов лечения является проведение контрольных обследований каждые 2-3 месяца.

Важно понимать, что основной показатель эффективности проведенной химиотерапии — отсутствие прогрессирования заболевания, то есть когда новые метастазы не появляются, а уже имеющиеся не увеличиваются более чем на 20%. При меланоме крайне редко после химиотерапии отмечается значимое уменьшение метастазов или их полное исчезновение. 

Какие побочные эффекты могут быть при химиотерапии?

Практически все препараты, применяющиеся при химиотерапии, имеют схожие побочные эффекты:

• Изменение анализов крови — падение уровня лейкоцитов, нейтрофилов, эритроцитов, тромбоцитов. Это наиболее частая причина, не позволяющая пациенту продолжить лечение. Химиотерапия воздействует на все быстро делящиеся клетки организма, в том числе и клетки крови. Во время ее проведения необходимо регулярно контролировать клинический анализ крови, по меньшей мере перед каждым циклом лечения. Если показатели значительно изменились, очередное введение препаратов может быть отложено до нормализации анализов, а доза на следующий цикл уменьшена.
• Тошнота — один из самых частых побочных эффектов, нарушающих качество жизни пациента. В современной практике перед введением химиопрепаратов для профилактики тошноты назначаются внутривенно или внутрь специальные (антиэметические) средства.
• Потеря волос. У большинства пациентов потеря волос — обратимое явление, и после завершения химиотерапии они вновь начинают отрастать. Разные препараты вызывают потерю волос с той или иной вероятностью.
• Диарея. Возникает из-за воздействия препаратов на клетки, выстилающие кишечник. Чаще всего диарея успешно прекращается на фоне приема специальных средств (например, лоперамида) и обильного питья.

Выводы

1. Химиотерапия — метод лекарственного лечения меланомы, значительно уступающий по эффективности более современным методам.
2. Химиотерапия применяется в том случае, если произошло прогрессирование заболевания после таргетной или иммунотерапии.
3. Химиотерапия имеет типичные, хорошо изученные побочные эффекты, с которыми можно справиться с помощью лекарств.

Что еще почитать?

1. Лекция для пациентов от врача-онколога Марии Степановой о частых побочных эффектах химиотерапии. 
2. Лекция для пациентов от врача-онколога Сергея Югая о наиболее опасных побочных эффектах химиотерапии.